
人类在18世纪起就发现了涡虫神奇的再生能力。1898年,一个叫摩尔根(Thomas Hunt Morgan)的生物学家就开始了对涡虫的研究,这老头在高中生物里出现过,研究果蝇的。他将一条不到2厘米的涡虫切成了279块,每一块最后都能重新长成一只新的涡虫。
此外涡虫本身可以通过分裂的方式进行无性繁殖,属于雌雄同体。据观察,涡虫长大到1厘米左右时就会开始“分裂”,分成两半,然后各自重新长成完整个体。所以说科学家喜欢切涡虫做实验,可以说是在帮它们开枝散叶。涡虫:切了一个我,会长出千千万万个我!
大多数生物被切成十块八块后大多嗝屁了,但在显微镜下可以看到,涡虫的伤口在一夜间就愈合了,然后它开始OYVKC.HK|VZNVQ.HK|ZYI2Y.HK|4WLC0.HK|1PJZB.HK|K5.OYVKC.HK|7F.OYVKC.HK|3T.OYVKC.HK|9Z.OYVKC.HK|C2.OYVKC.HK|再生,长出新的组织。基本上一周后,一个独立的新个体诞生了。和蝾螈的再生脚趾或尾巴不同,涡虫是唯一能再生头部的动物,并且还能部分保留有原个体的记忆(这机制至今还是个迷)。
展开剩余47%直到去年,美国生物学家Sanchez Alvarado领导的团队通过实验找出一种neoblast 2号亚型(Nb2)的细胞,是涡虫再生的关键。另外Nb2西部一直在涡虫体内出现,但只会在它们受伤时,才会增加基因活动产生大量四跨膜蛋白。目前还不清楚为什么这种蛋白质是如此重要,但它似乎与细胞间的交流有关。
这种神奇的干细胞堪称“万能细胞”,它们可以变成不同种类的细胞,缺哪里补哪里。科学研究表明,涡虫的基因超过80%和人类同源的,不过人类只有再胚胎时期才会有这样的干细胞。目前全世界有20多个实验室都在研究涡虫,希望研究破解涡虫再生机制,实现人类的器官再生。
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